Qu'est-ce que le lait maternel? Contrairement au liquide blanc qu'on trouve dans l'allée des produits laitiers du supermarché, le lait maternel est une substance vivante! Non seulement contient-il des protéines, des matières grasses et des sucres, mais aussi des cellules vivantes et des anticorps qui aident le bébé à combattre les infections. La surchauffe du lait maternel lui fait perdre une partie de ses avantages pour la santé; évitez donc de passer au micro-ondes ou de faire bouillir le lait pompé. Plongez plutôt la bouteille de lait pompé fermée hermétiquement dans un bol d'eau tiède pendant une minute, puis tournez-la doucement. Répétez aussi souvent que nécessaire jusqu'à ce que le lait atteigne la température du corps.
Quel est le principe de l'allaitement maternel? Au départ, les glandes spécialisées du sein élaborent le lait à partir du sang et des liquides corporels de la mère. L'allaitement est un cycle réactif entre mère et enfant : l'action de la langue du bébé stimule les glandes, qui produisent davantage de lait en retour.
Est-ce censé faire mal? Il est normal de sentir des douleurs dans le mamelon les premiers jours de l'allaitement, à la montée du lait. Une mauvaise position peut également être cause de douleur; assurez-vous que le bébé suce tout le mamelon, et non seulement la pointe. Passés les premiers jours, l'allaitement doit être complètement indolore. S'il ne l'est pas, consultez votre pédiatre ou un conseiller agréé en allaitement.
L'allaitement maternel rend-il les bébés plus intelligents? Plusieurs études à long terme laissent entendre que les bébés allaités au sein maternel ont un avantage moyen de deux à cinq points de QI que ceux alimentés au biberon. En revanche, il est presque impossible de déterminer si une si faible différence résulte de l'allaitement lui-même ou d'autres facteurs, par exemple le contact prolongé avec la mère ou la meilleure santé de la mère elle-même en raison de l'allaitement.
Mon bébé sera-t-il en meilleure santé si je l'allaite au sein? L'allaitement maternel n'empêchera pas le bébé de tomber malade, mais grâce au supplément d'anticorps, les bébés allaités au sein sont statistiquement moins susceptibles de tomber malade la première année. Par ailleurs, pour des raisons qui ne sont pas encore élucidées, les bébés allaités au sein présent un risque moindre d'obésité ou de maladies chroniques à l'âge adulte.
Sandy et Marcie Jones sont les auteurs de
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